水生態(tài)功能分區(qū)是根據(jù)流域地理、水文氣象和生態(tài)一致性劃分的水環(huán)境管理分區(qū)。美國最先制定水生態(tài)功能分區(qū),并且形成了以水生態(tài)功能區(qū)劃為基礎(chǔ)的水環(huán)境管理方法與技術(shù)體系。

國內(nèi)外流域水體的區(qū)劃都是為實現(xiàn)河流的分類管理目的而制定的,都有各自的區(qū)劃原則、區(qū)劃依據(jù)、區(qū)劃指標、區(qū)劃技術(shù)方法和區(qū)劃應(yīng)用方法等內(nèi)容,不同分區(qū)體系的特點、原則、依據(jù)、指標和技術(shù)手段各有千秋。中國總的發(fā)展趨勢是迫切需要一個更全面的區(qū)劃分類體系 ,將水上的區(qū)劃與陸上影響建立關(guān)聯(lián),應(yīng)用多區(qū)劃集成、地理信息系統(tǒng)(CIS)可視化等先進手段來提高區(qū)劃的技術(shù)水平,真正實現(xiàn)水體的分類管理。